Derecho a la salud y a la atención sanitaria

El mapa del tema

Los artículos 18 a 21 configuran el derecho a la salud de la infancia: el artículo 18 fija el catálogo general de derechos sanitarios, el artículo 19 garantiza el acceso igualitario al sistema público, el artículo 20 regula los principios de actuación en hospitalización y salud mental, y el artículo 21 impone el deber de comunicación ante malos tratos. (art. 19)

Catálogo de derechos sanitarios del menor

El artículo 18.2 enumera derechos específicos de niños, niñas y adolescentes en el ámbito sanitario, incluyendo ser correctamente identificados al nacer, disponer de cartilla de salud infantil, ser inmunizados según el calendario vacunal y ver protegida la confidencialidad de su historia clínica y social. (art. 18)

El artículo 18 reconoce al menor el derecho a otorgar o denegar su consentimiento conforme a la Ley 41/2002 y prohíbe someterlo a experimentos científicos o médicos que puedan poner en peligro su integridad y su salud, protegiendo así su autonomía y seguridad física. (art. 18)

Igualdad de acceso al sistema sanitario público

El artículo 19 consagra el derecho de todos los niños, niñas y adolescentes a acceder al sistema público de atención sanitaria en las mismas condiciones que el resto de la ciudadanía, sin que puedan establecerse diferencias de trato por razón de su edad. (art. 19)

A diferencia de otros preceptos más extensos, el artículo 19 se limita a formular un único principio: la igualdad de condiciones de acceso a la atención sanitaria pública para la infancia y la adolescencia, sin desarrollar derechos adicionales ni obligaciones administrativas específicas en su redacción. (art. 19)

Fomento de la atención ambulatoria frente a la hospitalización

El artículo 20.1 obliga a la administración sanitaria a potenciar el tratamiento ambulatorio de niños, niñas y adolescentes para evitar en lo posible su hospitalización, disponiendo los centros de salud de locales adecuados a sus necesidades de cuidado conforme a las normas de seguridad y accesibilidad. (art. 20)

El artículo 20.3 reconoce derechos adicionales durante la hospitalización, como estar acompañado el máximo tiempo posible por sus padres y madres, ser hospitalizado junto a otros niños evitando la convivencia con adultos, y proseguir su formación escolar mediante enseñanzas y material didáctico proporcionados por las autoridades escolares. (art. 20)

Obligación de comunicación de malos tratos por el personal sanitario

El artículo 21 obliga a los titulares de los servicios de salud y al personal sanitario a poner en conocimiento de las administraciones competentes, del ministerio fiscal o de la autoridad judicial los hechos que puedan suponer malos tratos o una situación de desprotección o riesgo infantil detectada. (art. 21)

Además del deber de comunicación, el artículo 21 exige aportar los datos necesarios y suficientes para garantizar la calidad y eficacia de las intervenciones, así como colaborar con las administraciones competentes para evitar y resolver las situaciones de desprotección o riesgo detectadas en el ámbito sanitario. (art. 21)

No confundir

• Mientras el artículo 18.2 atribuye directamente al niño, niña o adolescente derechos como la información sobre su salud y el consentimiento a tratamientos, el artículo 18.3 reconoce a padres, madres, tutores o guardadores el derecho a ser informados del estado de salud y a consentir pruebas o tratamientos en su representación. (art. 18)
• El artículo 19 se limita a garantizar la igualdad de acceso al sistema sanitario público, mientras que el artículo 20 añade derechos reforzados y específicos para los menores hospitalizados, como el acompañamiento familiar, la continuidad escolar y la limitación temporal del ingreso hospitalario. (art. 19, art. 20)

Trampas de examen

• Aunque los padres y madres deben dar su consentimiento previo para pruebas o tratamientos, el artículo 18.3.b establece que si no lo prestan, será la autoridad judicial, previa prescripción facultativa, quien lo otorgue, primando siempre el derecho a la vida y a la salud del menor. (art. 18)
• No es correcto pensar que el derecho a la confidencialidad del artículo 18.2.d se limita a la historia clínica: el precepto extiende expresamente la protección a la historia social del menor, si la hubiere, y a cualquier otro dato sobre su situación socioeconómica y familiar. (art. 18)
• No debe interpretarse que el artículo 20 prohíba hospitalizar a niños, niñas o adolescentes; únicamente exige potenciar el tratamiento ambulatorio para evitarlo en lo posible y, cuando la hospitalización sea indispensable, que el periodo de ingreso sea lo más breve posible. (art. 20)
• El artículo 19 no establece prestaciones sanitarias especiales para la infancia, sino que reconoce el derecho a acceder al sistema público de atención sanitaria en condiciones de igualdad con el resto de los ciudadanos, sin diferencias de trato por razón de edad. (art. 19)
• El artículo 21 no formula una simple recomendación: los titulares de los servicios de salud y el personal sanitario están obligados a poner en conocimiento de las administraciones competentes, el ministerio fiscal o la autoridad judicial los hechos que revelen malos tratos o riesgo infantil. (art. 21)

Chuleta final

• Todo niño, niña o adolescente tiene derecho a la promoción y protección de su salud y a la atención sanitaria integral conforme a la legislación vigente, según establece el apartado primero del artículo 18 de la ley. (art. 18)
• Entre los derechos concretos del artículo 18.2 destacan ser correctamente identificados en el nacimiento y ser inmunizados contra enfermedades infectocontagiosas conforme al calendario de vacunas propuesto por la autoridad sanitaria competente. (art. 18)
• El artículo 19 fija en una sola frase el derecho de todos los niños, niñas y adolescentes a acceder al sistema público de atención sanitaria en condiciones de igualdad con el resto de los ciudadanos. (art. 19)
• Los centros de salud ambulatorios deben disponer de locales adecuados a las necesidades de cuidados de las personas menores de edad, velándose en particular por el cumplimiento de la normativa vigente en materia de accesibilidad, según el artículo 20.1. (art. 20)
• El artículo 20.3.d reconoce al menor hospitalizado el derecho a contactar con sus padres y madres, o con la persona que los sustituya, en momentos de tensión, disponiendo para ello de los medios adecuados. (art. 20)
• El artículo 20.4 dispone que en los centros de salud mental se creen las condiciones precisas para atender adecuadamente a niños, niñas y adolescentes, tendiendo a la creación de unidades especializadas con personal cualificado. (art. 20)
• La obligación de comunicar situaciones de malos tratos o desprotección recae, según el artículo 21, sobre los titulares de los servicios de salud y sobre el personal sanitario, quienes deben dirigirse a las administraciones competentes, al ministerio fiscal o a la autoridad judicial. (art. 21)
• Además de comunicar, el artículo 21 exige colaborar con las administraciones competentes para evitar y resolver las situaciones de malos tratos, desprotección o riesgo infantil detectadas en el ámbito sanitario, aportando los datos necesarios y suficientes. (art. 21)

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